第五章 (第3/4页)

得上忙呢？”

    伯爵夫人的话很有道理，柯黛莉亚终于答应去睡觉。

    也许是由于焦急而使得她十分疲乏，结果她也睡了几个钟头。

    天一亮，她就起床梳洗，轻轻走到楼下，恐怕吵醒其他的人。

    她刚刚走到门厅，就听见外面有人敲门。

    伯爵没有雇用看门人，这时还太早，柯黛莉亚相信所有的仆人都还没有醒过来。

    敲门声又响起。

    虽则她明知伯爵夫人会不高兴，柯黛莉亚还是把门闩拉开，并且把门锁上那支很重的钥匙转开。

    门外站着维拉。

    她的心一阵惊悸，但是还是把门打开，让他进来。

    “什么事？”她轻轻地问。“你的主人怎样了？”

    “我已经尽速赶来了，小姐，”维拉说。

    “发生什么事了？”柯黛莉亚问。

    从那仆人脸上的表情中，她几乎已经知道了答案。

    “主人已经…死了。”

    费尽全身的气力，柯黛莉亚打开了一扇最近的门，走进一间起居室。因为她已双腿无力，所以马上找一张椅子坐下。然后，她望着那个马尔他人，静静地说：

    “把经过告诉我。”

    “主人很勇敢，”维拉低声地说。“他跟另外两个武土在那贝斯港的吊桥上打击法国人。”

    他深深吸了一口气。

    “我跟他在一起，小姐。当一部分部队想放弃阵地时，主人却坚持要他们打下去。”

    柯黛莉亚几乎可以看到大卫眼中带着理想的光辉，在劝告土兵要抵抗法军。

    “法国军队是乘坐小艇登陆的，小姐。他们由马蒙特将军亲自率领。双方交战了一会儿之后，将军就夺取了骑土团的军旗。”

    柯黛莉亚紧张地屏息着呼吸。

    “于是，主人握着剑冲向他。将军也拨剑自卫。但是，小艇中的一个土兵开枪射中了主人的胸口。他向后倒下去，大叫着：‘基督万岁！骑土团万岁！”

    听到这里，柯黛莉亚已经泪流满面，但她马上把泪水擦掉。

    “主人现在在哪里？维拉。”

    “等到夜晚来临了，我找了一个人帮忙，把主人的尸体抬到圣约翰教堂去了。”

    “你带我去好吗？”

    马尔他人点点头，于是她站了起来。

    门厅的小衣橱里有一些外衣和披风。她打开橱门，随便拿了一件披风连着一顶罩帽，这顶罩帽几乎把她的整张脸遮去了大半。

    维拉把大门关好，两人走进微明的晨曦里。

    曼杜卡伯爵府附近的街道都空无一人。不过，当他们走近市中心的闹区时，就看到每一个街角都聚集了一堆堆的人群。

    “小姐，昨天所有的教堂都挤满了惊慌失措的人在祈祷，奇怪得很。”

    “当然，这个时候谁都失去主意了，”柯黛莉亚喃喃地说。

    维拉又告诉了她一些关于骑土团的情形。但是，她现在所能想到的却只是大卫之死。

    走到圣约翰教堂去的路并不远，柯黛莉亚却感觉到漫长得仿佛走了几个钟头。

    终于她看到了那两个钟楼，他们从中门走了进去。

    教堂中充满了香烛的气味，神坛上灯火荧荧。她走过下面躺着死去的骑土、用珠宝镶嵌得极为精细的一个个牌匾，看到了躺在圣坛上的一个男人尸体。

    还没有走过去，她就知道那是大卫。

    维拉使他面对祭坛躺着，两手交握着放在胸前的宝剑。

    淡谈的晨光从染色的玻璃窗外照射进来，象是有一只金手指在碰触大卫浅色的头发，使他象有一个光圈环绕头上。

    柯黛莉亚跪了下来。

    似乎不能相信大卫已经死了，他的眼睛闭着，看来象在安详地睡觉。

    然后她看到他脸上有着几乎象是快乐曲表情。

    他的唇上带着微笑，看来是那么满足。

    她久久地望着他。

    本能地，为死者祷告的美丽的辞句涌到唇边。柯黛莉亚知道大卫并没有死，他还活着，因为他已完成他的梦想。

    柯黛莉亚伸出手去碰他。很奇怪、他就象活着一样，他的手并不凉。

    她抬起头望着祭坛的十字架。她知道这里并没有死亡，只有生命，大卫还活在他的誓言里。

    维拉碰了碰她的肩膀。

    “小姐，我们得走了，”维拉说。“天快要亮了，你在街上行走太不安全。”

    柯黛莉亚站起来，再向她哥哥望了最后一眼，然后走出教堂，留下他跟那些曾经为基督以及圣约翰作战的其他骑土在一起。

    他们在街上急促地走着。

    偶然地，柯黛莉亚瞥见了远处有一小队法军。维拉赶紧领她走进一条狭巷里，以免被法军发现。

    已经快到伯爵府了，柯黛莉亚突然对维拉说，

    “维拉，我们必须警告史丹顿船长。”

    他诧异地望着她。

    “他不在岛上呀！小组。”

    “我知道，”柯黛莉亚说。“他在昨天早晨带着他的船去追捕海盗船，他不准备去多久的。因此，假使他回航的时候遇到法国舰队就糟糕了。”

    维拉专心聆听着，然后说，”

    “去拦阻史丹顿船长是可能的，小姐。我可以到港口去查一查他的船到底开到哪里去了。”

    “你有办法去找一只小船去警告他这里所发生的一切吗？”

    维拉想了一下，又说：

    “那要花很多钱的，小姐。”

    “那没有问题，”柯黛莉亚回答。“我有很多现款，还有一些珠宝。”

    维拉没有说话。她又用坚决的声调说：“你必须尽量去找一艘最好的小船，维拉，因为我要和你一起去。”

    “你？小姐，那会很危险的呀！”

    “我不怕危险，”柯黛莉亚急急地说。“最重要的是我们要去警告史丹顿船长，叫他暂时不要回航。要是法军占领了马尔他，也一样危险。”

    维拉点点头，似乎明白了她所说的话。

    柯黛莉亚在迅速地思考。

    “我现在得回去了，”她说。“我不希望吵醒他们。我要把钱交给你，还让你把珠宝拿去卖。然后你到港口去打听史丹顿船长的去向，回来告诉我，我们再决定怎样办。”

    “我会做到的，小姐。”

    维拉说话的声音使得柯黛莉亚觉得他是可以信赖的。

    当柯黛莉亚终于离开伯爵府时已经过了午夜了。她相信，经过了提心吊胆的紧张的一天，大家一定都已入睡。

    伯爵告诉他的妻子和柯黛莉亚，在议院中争辩了一天，希望红