第十三章 (第5/5页)

那人面前道：“这位兄台说的相当精-，不过，请问是亲眼目睹，还是以讹传讹？”

    那人向朝宗打量一眼，反问道：“阁下问这个干吗？”

    朝宗冷冷地道：“若是兄台在场目睹，确有其事，自然另当别论，如果是道闻途说，最好留点口德，不可以讹传讹，拿人家姑娘随意糟蹋。”

    那人眼皮一翻，状至不屑道：“这算糟蹋？那娘们不过是个人尽可夫的婊子，只要大爷肯花银子，不要说脱光全身，还得陪大爷上床睡觉呢！”

    侯朝宗怒从心起，突将他当胸一把抓住，提了起来，怒声道：“你敢侮辱她！”

    那人不甘示弱道：“关你什么事？她是你老婆，还是你…”话犹未了，朝宗已一掌挥了过去，掴了他一个结结实实的耳光。

    老胡勃然大怒，喝道：“你这小子，竟敢动手打人！”

    喝声中，人已霍地跳起，挥拳就向朝宗打去。

    朝宗一把推开那人，出手如电，翻腕搭上老胡的右腕，用力一带，同时闪身让开。顿使老胡身不由主，向旁冲跌开去。

    他们一动手，舱内顿呈一片惊乱，纷纷起身避开，以免遭到了池鱼之殃。被朝宗掌掴的那个人，正好冲跌向兴儿，被兴儿拦腰一抱，两个人一起翻倒地上，扭成了一团。

    老胡刚刚爬起，却被洪瑞出其不意上前，突施擒拿手法，将他手臂反扭至背后。

    洪瑞手劲奇大，顿使老胡痛得直叫起来：“哎哟哟！我的胳臂要断啦！…”

    可是，洪瑞手下并不留情，反而将他手臂往上一提，沉声地道：“在下正打算如此！”

    老胡只是一个生意人，仗着此行赚了不少白花花的银子，财大气粗，才敢盛气凌人，不可一世。

    此刻，他心知遇上了练家子，那还敢逞强，连声求饶道：“大爷手下留情，有话好说！

    有话好说！…”

    洪瑞冷哼一声，道：“好！你向这个公子磕三个响头赔罪，我就饶了你！”

    众目睽睽之下，向人磕头赔罪，这实在是件丢脸的糗事。

    老胡不禁愁眉苦脸，面有难色道：“这…”洪瑞威逼道：“你不在乎断条胳臂？”

    朝宗原不想欺人太甚，但想到妥娘遭人背后侮辱，也就不加劝阻了。

    老胡无可奈何，只好淡然地道：“好好好，我向这位公子磕头赔罪就是…”

    洪瑞放了手，猛向前一推，老胡向前一个踉舱，正好跪跌在朝宗面前，干脆就连磕了三个响头。

    那边尚扭成一团的兴儿，被洪瑞赶了过去，将那人后领一把抓住，拖了起来，声色俱厉道：“你也得照做！”

    朝宗过意不去，道：“算啦！他已挨了我一耳光。”

    洪瑞愤声道：“这种人仗着有几个臭钱，就神气活现的，今天非好好的煞煞他们的气焰不可。”

    朝宗见他执意甚坚，不便再加劝阻。

    老胡垂头丧气道：“老魏！好汉不吃眼前亏，我已经磕了三个响头赔罪，祸是你惹出来的，你也就认了吧！”

    洪瑞一听他姓魏，不由地怒道：“原来你跟魏忠贤同宗，那就没这么便宜了，三个响头之外，还要掌自己的嘴！”

    兴儿在一旁幸灾乐祸地道：“对对对！这家伙嘴里不干不净，是要掌嘴。”

    姓魏的自知祸从口出，无奈之下，只得向朝宗磕了三个响头，又自掴了两个耳光，才算平息一场争纷。

    他们再也不敢嚣张，回到角落里坐下，沉默起来了。

    经过一阵的惊乱，其他乘客也各自同座，纷纷交头接耳，窃窃私议，似在猜测朝宗等三人的身份。

    朝宗心里明白，洪瑞挺身而出，是在故意跟他套交情，明知此人别有用心，也不得不虚与委蛇道：“多谢兄台了。”

    洪瑞笑笑道：“那里话，区区小事，何足挂齿。”

    侯朝宗也没有多说话，各自回到了座位坐下。

    船舱只有一丈七八尺宽，不足三丈长，两旁各有一长条木板，紧靠舱壁，供乘客们坐成两排。

    当中加了一条长木板凳，以备乘客多时坐用，因为中途尚有人搭船。

    此行乘客只有二三十人，中间的长木凳空着，放置了一些行囊，方才几个人一动手，有些行囊已被撞倒，此刻正有三两个乘客把它扶正。

    经过一番打斗，船舱里变得安静了，再也没有人敢视若无人地高谈阔论着，以免祸从口出。

    通常中午是不靠码头的，乘客只好以自备的干粮充饥。

    傍晚时分，船到了仪征，靠了码头，让乘客上岸，各自找客栈休息及晚餐。船家提醒大家道：“各位天亮前一定得回来，日出就开船，过了时可是不等候的！”

    这是行船的规矩，日行夜宿，常常搭船的人都知道，但是，照例的船家必须要再提醒一下。

    两个皮货商最后离船，带了行囊上了岸。

    船家好心好意地道：“二位只需要把贵重的物品带在身边，行囊留在船上好了，咱们有人看着，丢不了的。”

    老胡却把眼皮一翻，愤声道：“哼！这条船简直是贼船，谁搭上了就倒楣，咱们宁愿走旱路！”

    船家无言以对，只好报以苦笑。

    仪征是大站，十分繁华热闹。

    两个皮货商一进城，就找车马铺，打算雇车改走陆路，不料尚未走近，已遥见朝宗主仆，正在跟车铺老板讨价还价。

    他们也要弃船走陆路？

    老胡不禁诧异道：“怪事，他们也不想搭船了？”

    姓魏地道：“那正好，他们不搭咱们搭，免得多花-枉钱！”

    两个人一商量，决定先找家客栈住下，再见机行事。